한동대학교가 지난 10일 포항운하 일원에서 연 '제1회 한동 국제 빵 페스티벌'이 개장 직후부터 빵이 품절되고 인파가 몰리면서 조기 종료됐다. 약 2천만원의 예산이 들어간 행사에서 판매 물량 부족과 프로그램 취소가 이어지자 수요 예측과 안전관리가 적절했는지를 두고 논란이 일었다.

이 행사는 한동대 글로컬 HI Alliance 사업의 하나로 한동대가 주최·주관했으며, 지역 베이커리 업체 약 15곳이 참여했다. 그러나 행사가 시작된 뒤 얼마 지나지 않아 일부 부스의 빵이 바닥났고, 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 현장 영상에는 오후 1시 20분께 이미 '솔드아웃' 안내문을 내건 부스가 찍혔다.

방문객들 사이에서는 빵은 구하지 못하고 인파만 몰려 위험을 느꼈다는 불만이 나왔다. 대기 줄과 이동 동선이 뒤엉켰고 출입구 안내도 부족했다는 지적도 제기됐다. 운영 시간 안내도 엇갈려, 포항시 공식 관광 홈페이지 모집 공고에는 종료 시간이 오후 7시로, 다른 지역 행사 안내 게시물에는 오후 9시로 적혀 있었다.

주최 측은 준비한 빵이 빠르게 떨어졌다는 이유로 행사를 예정보다 일찍 끝냈다. 오후 4시로 잡혀 있던 '빵든벨' 프로그램도 현장 혼잡과 안전사고 우려를 들어 취소했다.

한동대 측은 당초 예상한 방문객이 약 1천500명이었다며 이렇게 많은 관심이 몰릴 줄은 예상하지 못했다고 해명했다. 또 대학이 자체적으로 준비한 부분 외에, 같은 날 열린 낙화축제와 연계하는 과정에서 포항시와 협의한 부분도 있었다고 설명했다.

포항시 관광산업과는 이 행사가 한동대 글로컬사업단과 학생 창업팀이 준비한 별도 행사로 시가 지원한 예산은 없다는 입장을 밝혔다. 시는 안전관리 역시 시의 직접 관리 영역은 아니었지만, 사전에 주최 측에 안전관리를 당부했다고 덧붙였다.