세종특별자치시와 세종시문화관광재단은 '2026 세종한글축제'를 10월 9일부터 11일까지 사흘간 세종중앙공원과 세종호수공원 일원에서 열었다고 밝혔다. 올해 축제는 한글날 제정 100주년과 훈민정음 반포 580주년을 기념해 마련됐으며, 주요 프로그램 40종과 연계 프로그램 42종 등 모두 82종의 공연·전시·체험 행사로 구성됐다. 문화체육관광부의 '2026~2027 문화관광축제'로 지정된 뒤 처음 열린 행사이기도 하다.
첫날인 9일에는 세종호수공원 주변에서 '한글런'이 열려 1만3000여 명이 5.15㎞와 10.9㎞ 두 코스를 달렸다. 낮 12시에는 공군 특수비행팀 블랙이글스가 T-50B 고등훈련기 8대로 편대비행과 곡예비행을 펼쳤고, 호수공원 수상무대섬에서는 거리예술가 콘서트가 열렸다. 밤에는 드론 2000여 대가 10여 분간 하늘에 한글을 그리는 '한글 드론 대향연'이 진행됐다.
9일과 10일 이틀간 세종호수공원 매화공연장에서는 과거시험을 재현한 '장원급제 유교대회 오마이갓파티'가 열렸다. 참가자들은 선비 차림으로 과거시험에 응시했으며, 사군자·그림 그리기, 시 짓기, 유교 관련 OX 퀴즈, 전통 예절 교육 등 참여형 프로그램도 함께 운영됐다. 이 행사는 문화체육관광부 충청유교문화권 관광진흥사업의 하나로 세종시와 세종시문화관광재단이 추진한 충청유교 브랜드형 관광 프로그램이다.
10일에는 태권도 공연과 K-댄스 무대, 불꽃·드론 공연이 이어졌고, 세종예술의전당과 도시상징광장에서는 작가·번역가·작사가 등이 참여한 야간 독서문화 행사 '한글 반딧불이 집현전'이 마련됐다. 세종중앙공원에서는 드론 조종과 로봇 등을 체험하는 세종과학집현전이, 호수공원에서는 안전체험 프로그램이 운영됐다. 마지막 날인 11일에는 맞춤법·속담·순우리말 실력을 겨루는 '황금 종을 울려라!'와 퍼레이드 공연 '한글 나라의 앨리스'가 진행됐으며, 국립심포니오케스트라 특별 폐막공연으로 축제가 마무리됐다.
중앙공원 비엔날레 전시관에서는 백남준아트센터, 국립한글박물관, 국립현대미술관, 세종대왕기념사업회 등이 협력한 한글문화특별기획전 '세종과 남준'이 열리고 있으며, 전시는 11월 8일까지 이어진다. 축제 기간에는 한글 AI 영상 공모전과 AI 토크쇼 등 디지털 기술을 활용한 프로그램도 선보였다.
시는 일회용품 사용을 줄이기 위해 축제장 푸드트럭 37대와 세종파닭 팝업스토어에 다회용기 15만 개를 공급했다. 반납 부스는 호수공원 1곳과 중앙공원 3곳 등 모두 4곳에 설치하고 안내요원을 배치했으며, 회수한 용기는 7단계 세척 공정을 거쳐 재사용했다고 시는 설명했다.